Hanau, Deutschland. Evonik Catalysts unterstützt die nächste Phase des Projekts zur Lithiumextraktion von Neptune Energy in der Altmark (Sachsen-Anhalt). Nach erfolgreichen Vorversuchen wird das Liocel®-Adsorbermaterial als erstes Material in der vom Fraunhofer IEG entwickelten Pilotanlage für Direct Lithium Extraction (DLE) getestet.
Die Altmark-Region verfügt über eine projektspezifische Lithiumressource, die auf 43 Millionen Tonnen Lithiumcarbonatäquivalent (LCE) geschätzt wird. Neptune Energy plant, Lithium mithilfe der DLE-Technologie aus geothermischer Sole zu gewinnen und damit einen Beitrag zu einer resilienten europäischen Versorgung mit kritischen Rohstoffen zu leisten.
Während der Pilotphase I bewertete Neptune mehrere kommerziell verfügbare DLE-Technologien unter den spezifischen Bedingungen der Altmark, darunter Ionenaustausch- und Adsorptionsverfahren. Auf Grundlage dieser Ergebnisse wurde die Adsorptionstechnologie für die weitere Erprobung in der jetzigen Pilotphase II ausgewählt.
Für diese Testphase stellt Evonik sein Liocel®-Adsorbermaterial bereit. Dieses überzeugte in den Vorversuchen durch hohe Stabilität und Leistungsfähigkeit. Darüber hinaus unterstützt Evonik das Pilotprogramm vor Ort mit Anwendungs- und Prozess-Know-how.
Die vom Fraunhofer IEG entwickelte Pilotanlage ermöglicht eine sauerstofffreie Lithiumextraktion. Sie kann bis zu 1.000 Liter geothermische Sole pro Tag verarbeiten. In der Pilotphase II wird Neptune Energy verschiedene Adsorptionsmittel testen, die in den kommenden Monaten einer Bewertung unterzogen werden, um die Auswahl einer optimalen Lösung für einen möglichen künftigen Einsatz im industriellen Maßstab zu unterstützen.
„Wir freuen uns, gemeinsam mit Neptune Energy und dem Fraunhofer IEG an dieser wichtigen nächsten Projektphase mitzuwirken“, sagte Michael Frey, Vice President und Leiter Process Catalysts & Adsorbents bei Evonik.
„Gemeinsam werden wir die adsorptionsbasierte Lithiumgewinnung unter den spezifischen Bedingungen der Altmark-Ressource untersuchen und unsere technische Expertise in das Projekt einbringen.“